Geachte verzamelde Europese Schieten gemeenschap,
Geachte andere gasten en eregasten,
Deze dag, 23 augustus, geeft ons om minstens twee redenen reden tot vreugde.
De eerste reden is duidelijk: met deze plechtigheid en deze dagen vieren we het 70-jarig jubileum van de Europese Gemeenschap van Historische Schuttersgilden.
Deze werd in de zomer van 1955 in Eindhoven opgericht, na intensieve voorbereidingen door Belgische, Nederlandse en Duitse schutters. Daar herdenken we met deze feestelijke bijeenkomst.Ik ben dan ook met veel plezier naar Balve gekomen en spreek met grote vreugde en verbondenheid mijn persoonlijke felicitaties uit – en in mijn functie als President van de Landtag ook de officiële felicitaties van de deelstaat Noordrijn-Westfalen!
Het is heel mooi dat ook de huidige Europese schutterskoning Jozef Karol Pluta en de Europese prins Maximilian Kuropka vandaag onder ons zijn.
Ik feliciteer de EGS hier en vandaag met bijzondere vreugde, als ridder die in Rome is opgenomen in de Ridderorde van de Heilige Sebastiaan in Europa. Het is een bijzondere eer, die voor mij tegelijkertijd een verplichting is om niet te verslappen in mijn inzet voor de democratie en voor een goede, harmonieuze Europese samenwerking – op basis van de christelijke waarden die wij als schieten gemeenschap beleven en delen.
Wij, leden van de EGS, helpen om in een verenigd Europa waardevolle tradities, gewoonten en gebruiken te behouden en te beschermen. Dat is in tijden als deze belangrijker dan ooit.
Maar ik wil hier en op deze dag ook, zoals ik in het begin al aangaf, wijzen op een tweede gebeurtenis die deze dag bijzonder maakt. Dit land, ons Noordrijn-Westfalen, viert vandaag zijn 79e verjaardag!
Op 23 augustus 1946 trad het Britse militaire decreet nummer 46 in werking. Hiermee werden het noordelijke deel van de voormalige Pruisische provincie Rijnland en de voormalige Pruisische provincie Westfalen samengevoegd tot de nieuwe deelstaat Noordrijn-Westfalen. Lippe volgde enkele maanden later, in januari 1947, als derde deel van de deelstaat. 79 jaar deelstaat Noordrijn-Westfalen en 70 jaar Europese Gemeenschap van Historische Schuttersgilden: een dubbele reden om te vieren.
Wat verbindt deze twee jubilea?
Allereerst natuurlijk het grote belang van de schutterscultuur voor onze regio en voor het samenleven hier in Noordrijn-Westfalen!
Niet alleen deze zomer met de vele schuttersfeesten en schuttersbijeenkomsten heeft dat onlangs weer op indrukwekkende wijze bewezen!
Schieten gemeenschappen zijn een grote familie die generaties en naties met elkaar verbindt, waarin iedereen die dat wil zich thuis en geaccepteerd voelt. Hier spelen afkomst en sociale positie gewoon geen rol. Hier ben je mens, hier mag je zijn. We kennen allemaal uit eigen ervaring goede en actuele voorbeelden van onze tradities, zoals in onze grote Schieten gemeenschap mensen in vrede en met vreugde worden samengebracht.
Met zijn tradities en alles wat het goeds doet voor de samenleving, is het schutterswezen cultureel bepalend voor Noordrijn-Westfalen en ver daarbuiten voor veel regio’s in heel Europa! […]
Volledige toespraak van André Kuper tijdens de ceremonie (DE)