Als hoogste vertegenwoordigers van de EGS staan zij de komende drie jaar in het middelpunt van de belangstelling:
Europakoning Jozef Karol Pluta uit Raceborz/Polen
Europese prins Maksymilian Kuropka uit Poniec/Polen
Europese schuttersbijeenkomst aan de Mondsee als uit een prentenboek
MONDSEE. De foto’s uit Mondsee zeggen genoeg: het was een zonnige, sfeervolle en kleurrijke Europese schuttersbijeenkomst, die leefde van het prachtige decor van het idyllische vakantieoord en de hartelijkheid van de gastheren. In Mondsee vierde de Europese schuttersfamilie zichzelf, kwamen 15.000 liefhebbers van volksgebruiken uit tien landen bijeen en juichten 45.000 enthousiaste toeschouwers tijdens de hitteparade op zondag de twee nieuwe Europese majesteiten uit Polen toe.
Omringd door Grootmeester Karl von Habsburg en de nieuwe President Albert-Henri de Merode presenteerden zich Europaking Jozef Karol Pluta uit Ratibor en Europese Prins Maksymilian Kuropka uit Poniec aan de voorbijtrekkende schuttersvrienden, die trots hun klederdracht toonden en vrolijk naar de majesteiten zwaaiden. Die hielden dapper stand: de optocht duurde drie uur en de tribune veranderde bij 35 graden in een zonnebank.
Mondsee vierde vier dagen lang het Europese idee.
Het was een feest der superlatieven met een feesttent voor 7500 gasten en extra ruimte voor 5000 bezoekers in de biertuin, met bier uit de tankwagen en tapautomaten die in een uur tijd 1300 bierpullen vulden, met feestvreugde tot diep in de nacht en 267 koningskandidaten en 123 prinsen die op elkaar proostten.
Zelfs de Oostenrijkse bondspresident Alexander van der Bellen kwam langs. Hoewel het protocol de schuttersadel over het hoofd zag, waren er toch mooie ontmoetingen, onder andere met de alpenhoornblazers uit Korschenbroich in het Nederrijn, die de bondspresident verwelkomden met de roep van de bergen.
Uit de Europese adel is Grootmeester Karl von Habsburg-Lothringen met zijn vrouw Christian uit Portugal aanwezig. Voor de Belgische wereldburger Charles-Louis Prins van Merode en zijn echtgenote Prinses Clothilde is het een afscheidsfeest, maar tegelijkertijd ook een
nieuw begin. Hun zoon Albert-Henri Prins van Merode heeft het ambt van President overgenomen. Na zijn 18-jarige ambtstermijn kon zijn vader eindelijk eens uitroepen: “Vive le President!” “Lang leve de president!” En juichte daarmee zijn zoon toe. De dank van het presidium aan de aftredende president werd overgebracht door vicevoorzitter Horst Thoren, die voor Merode een Sebastianus-orde had laten maken in het atelier van de Keulse kerkkunstenaar Egino Weinert.
Na de plenaire vergadering, waarbij Charles-Louis de Merode en Walter Finke met een gouden onderscheiding werden geëerd, ondertekenden de vertegenwoordigers van Dormagen, de burgemeester en de voorzitter van de feestvereniging, het verdrag voor de Europese schuttersbijeenkomst in 2030, die aan de Rijn zal worden gevierd.
Met applaus werden Svenja Reher en Yannika Klos afscheid genomen, die twee jaar als Europakoningin en Europaprincesse in functie waren, maar als “koninginnen van de harten” verbonden blijven met de Europese schutters.
Voor Marion Stimmel, de goede ziel van het secretariaat-generaal, was er een passend cadeau: een knuffelige schuttersbeer met het EGS-logo op een geel shirt. En Peter-Olaf Hoffmann benadrukte: “Zonder Marion gaat het hier niet.”
Secretaris-generaal Peter-Olaf Hofmann sprak waarschuwende woorden bij de herdenking van het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog 85 jaar geleden: schutters uit Polen, Tsjechië, Nederland en Duitsland legden gezamenlijk een krans neer. De solidariteit met de mensen in Oekraïne, die al meer dan twee jaar het slachtoffer zijn van de Russische aanvalsoorlog, werd benadrukt door Karl von Habsburg, die de Oekraïense Kozakken met Viktor Fedosiuk bijzonder hartelijk verwelkomde.
De emotionele hoogtepunten van het feest in vogelvlucht:
- Ridderorde voor 30 verdienstelijke Europese schutters door keizer-kleinzoon Karl von Habsburg
- Feestelijke kroningsmis met prachtige muziek in de basiliek St. Michael Mondsee
- Spannende vogelschietwedstrijd om de Europese titel met 267 kandidaten onder leiding van Walter Finke
- Vrolijk feest met feeststemming en de zingende president Albert-Henri de Merode (zijn hymne Y.M.C.A van Village People).
- Het Europese volkslied werd aan het begin en aan het einde van het grote feest gespeeld.
- De organisatoren rond Robert Schwaighofer werden bijzonder bedankt.
- De voorpret voor het EST Karlovac in Kroatië, dat over drie jaar plaatsvindt, was voelbaar toen de verzamelde schutters uit tien landen zongen: “Alle mensen worden broeders”.